Тот факт, что помол кофе производит статическое электричество, давно известен в кофейной индустрии, где эта электризация вызывает комкование и периодические удары, но мало что было известно о том, как различные свойства кофе способствуют этому явлению или как оно влияет на заваривание. Чтобы выявить факторы, связанные с образованием статического электричества во время помола кофе, старший автор Кристофер Хендон объединился с вулканологами, которые изучают аналогичные процессы электрификации во время извержений вулканов.
Разрушение и трение кофейных зерен во время помола генерирует электричество, которое заставляет частицы кофе слипаться и прилипать к кофемолке. Исследователи сообщили 6 декабря в журнале Matter, что кофейные зерна с более высокой внутренней влажностью производят меньше статического электричества , а это означает, что меньше кофе тратится впустую и остается меньше беспорядка, который нужно убирать.
Этот эффект можно смоделировать, добавив в зерна небольшое количество воды непосредственно перед их измельчением. Команда также показала, что при измельчении с добавлением воды получается более плотный и насыщенный эспрессо. Тот факт, что помол кофе производит статическое электричество, давно известен в кофейной индустрии, но мало что было известно о том, как различные свойства кофе способствуют этому явлению или как оно влияет на заваривание. Чтобы выявить факторы, связанные с образованием статического электричества во время помола кофе, Хендон объединился с вулканологами, которые изучают аналогичные процессы электрификации во время извержений вулканов.
Исследователи измерили количество статического электричества, вырабатываемого при измельчении различных кофейных зерен, обжаренных как в коммерческих целях, так и в домашних условиях, которое варьировалось в зависимости от таких факторов, как страна происхождения, метод обработки (натуральный, промытый или без кофеина), цвет обжарки и содержание влаги. Они также сравнили влияние крупности помола на количество производимой электроэнергии.
Не было никакой связи между статическим электричеством и страной происхождения или методом обработки кофе, но исследователи обнаружили связь между электризацией и содержанием воды, цветом обжарки и размером частиц. Меньше электроэнергии производилось, когда кофе имел более высокое внутреннее содержание влаги и когда кофе был помолот более грубо. Светлая обжарка давала меньше заряда, и этот заряд, скорее всего, был положительным, тогда как более темная обжарка, которая также имеет тенденцию быть более сухой, заряжалась отрицательно и давала больший общий заряд. Исследователи также показали, что кофе темной обжарки производит гораздо более мелкие частицы, чем кофе легкой обжарки, если помолоть его при тех же условиях.
Затем команда проверила, изменило ли измельчение водой способ заваривания эспрессо. Когда они сравнили эспрессо, приготовленный из идентичных кофейных зерен, измельченных с добавлением воды или без нее, они обнаружили, что измельчение с водой приводит к увеличению времени экстракции и более крепкому напитку. Измельчение с водой также привело к получению порций эспрессо, которые были более похожими от порции к порции, что позволило преодолеть серьезное препятствие для бариста и промышленных производителей кофе.
Хотя они тестировали только эспрессо, исследователи говорят, что эти преимущества применимы и ко многим другим методам заваривания. Исследователи планируют продолжить исследования того, как приготовить идеальный кофе. Их работа также имеет значение, выходящее за рамки повседневной жизни, поскольку электрификация гранулированных материалов является активной областью исследований в области материаловедения, геофизики и техники.