К такому выводу пришли ученые из США, которые изучали свойства кофейной гущи. Оказалось, что соединения кофеиновой кислоты, которая содержится в отработанной кофейной гуще, могут проникать через гематоэнцефалический барьер и воздействовать на нейроны головного мозга, защищая их от повреждений. При определенных условиях теперь можно говорить даже о полном предотвращении нейродегенерации.
Исследование команды из Техасского университета в Эль-Пасо показало, что соединения кофеиновой кислоты — углеродные квантовые точки (CACQD) — могут защищать нейроны головного мозга от повреждений, вызванных различными нейродегенеративными заболеваниями. По словам авторов, это открытие может преобразовать лечение деменции, болезни Паркинсона и других заболеваний. Эксперименты установили, что специально подготовленные CACQD из кофейной гущи оказывают нейропротекторное действие: соединения удаляют свободные радикалы, предотвращают повреждение клеток, а также блокируют агрегацию токсичных для нейронов белков амилоида. При этом побочных эффектов не отмечается.
Предположительно, терапия на основе CACQD на ранней стадии болезни Альцгеймера или Паркинсона может быть эффективна даже для полного предотвращения нейродегенерации, которая сегодня считается неизлечимой. Кофеиновая кислота принадлежит к семейству полифенолов — соединений растительного происхождения, которые известны своими антиоксидантными свойствами. Важное преимущество в том, что кислота может проникать через защитный гематоэнцефалический барьер, поэтому она способна воздействовать на нейроны головного мозга.
Ранее в другом исследовании ученые показали, что соединения в кофейных зернах предотвращают образование токсичных белковых бляшек — главных признаков различных нейродегенеративных заболеваний.